Catégorie : PENSÉES Note : 5.00 Auteur : Ernest RENAN
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« La liberté de penser est imp « La liberté de penser est imprescriptible : si vous barrez à l'homme les vastes horizons, il s'en vengera par
la subtilité : si vous lui imposez un texte, il y échappera par le contresens. Le contresens, aux époques d'au-
torité, est la revanche que prend l'esprit humain sur la chaîne qu'on lui impose ; c'est la protestation contre
le texte. Ce texte est infaillible ; à la bonne heure. Mais il est diversement interprétable, et là recommence la
diversité, simulacre de liberté dont on se contente à défaut d'autre. Sous le régime d'Aristote, comme sous
celui de la Bible, on a pu penser presque aussi librement que de nos jours, mais à la condition de prouver
que telle pensée était réellement dans Aristote ou dans la Bible, ce qui ne faisait jamais grande difficulté.
Le Talmud, la Massore, la Cabale sont les produits étranges de ce que peut l'esprit humain enchaîné sur un
texte. On en compte les lettres, les mots, les syllabes, on s'attache aux sons matériels bien plus qu'au sens,
on multiplie à l'infini les subtilités exégétiques, les modes d'interprétation, comme l'affamé, qui, après
avoir mangé son pain, en recueille les miettes. Tous les commentaires des livres sacrés se ressemblent,
depuis ceux de Manou jusqu'à ceux de la Bible, jusqu'à ceux du Coran. Tous sont la protestation de l'es-
prit humain contre la lettre asservissante, un effort malheureux pour féconder un champ infécond. Quand
l'esprit ne trouve pas un objet proportionné à son activité, il s'en crée un par mille tours de force. » < p.124 >
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